Caves coopératives de vinification d'ici et d'ailleurs.

Débutée depuis presqu'un mois, la démolition de l'ancienne cave coopérative "La vinicole" se poursuit à un rythme soutenu.

A chaque mur qui se décompose sous les assauts de ces pinces géantes c'est un petit pan de l'histoire viticole de la ville qui part en poussière.

En effet, ce vénérable bâtiment appelé par les viticulteurs "la cave des riches" en opposition à "la cave des pauvres" qui était l'Espérance devait même être terminée avant cette dernière, mais c'est l'inverse qui c'est produit.

Décidée en 1936, le 18 avril exactement lors d'une assemblée générale constitutive qui s'est tenue dans la salle du Syndicat agricole, la création de la Vinicole avait comme président Gabriel Cledes, vice-président Edmond Fabre et Léon Bédry, le secrétaire était Jean Avid, le trésorier Joseph Barthez et les deux commissaires de surveillance Étienne Vincent et Alban Rouvière et enfin le directeur était Pierre Bernat. Quelques mois après, le 4 juillet 1936, c'est à la mairie que l'assemblée constitutive de la création de l'Espérance a lieu. Le président Hubert Devèze et son conseil d'administration désignent Paul Pech comme directeur. Confrontés aux difficiles problèmes de vinification, concentration, stockage et commercialisation, les petits et moyens viticulteurs décidèrent de créer leurs propres coopératives et du même coup en créèrent deux la même année.

Mais le 3 juillet 1989, la fusion des deux caves était une réalité et l'aggravation de la crise viticole a fini par rapprocher ses deux entités qui, malgré quelques rivalités, ont connu une longue période d'amicale et solidaire collaboration.

Plus de vendanges depuis 1990
A la "Vinicole", la dernière vendange a été rentrée en 1990 et la "cave des vignerons coursannais", l'Espérance, devint un des caves les plus importantes de l'Aude forte de 609 adhérents totalisant alors 90 000 hl pour un millier d'hectares. Actuellement, cette dernière, présidée par Jean-Pierre Garcia, a fait la fusion avec la cave d'Armissan en 2000 et a pris depuis une importance réelle avec plus de 500 adhérents et près 190 000 hl. Elle est une des plus importante de la région.

Racheté par la municipalité, le site de la Vinicole est resté en état d'abandon et était devenu la proie de quelques squatters jusqu'à la décision de la destruction.

Depuis, le spectacle est saisissant car la puissance de ces pelles géantes équipées de pinces qui broient littéralement aussi bien le béton que l'acier est tout simplement surprenante. La dextérité des ouvriers qui découpent tranquillement des pans de murs de béton armé avant de les faire tomber et les transformer en poussière est elle aussi étonnante et l'on n'imagine même pas le temps qu'il aurait fallu pour détruire tout cela à la main.